Einleitung
Wohl keine andere antike Kultur
besaß wohl so eine große Faszination und Beziehung zum Tier
wie die der alten Ägypter. Auf unzähligen Wandmalereien und
Szenen aus Gräbern und Tempeln begegnen wir dem Tier, wie es die
Ägypter sahen: als Nutztier in dem von Landwirtschaft bestimmten
Leben und als treuer Verbündeter des Menschen. Rinder ziehen den
Pflug, Esel tragen Lasten, Kühe und Schafe helfen beim Dreschen von
Korn. Auch gab es Geflügelhöfe und Gehege mit vielen Vögeln,
wie z.B. Gänsen, Enten, Pelikanen, Kranichen und Tauben. Aber es
gibt auch Darstellungen der Aufzucht von Groß- und Kleinvieh und
daher weiß man, daß die Bewohner des Niltals auch versuchten,
Tiere wie z.B. die Antilope zu domestizieren.
Aber es werden auch die Feinde des einfachen Bauern aufgezeigt, z.B. Schädlinge wie Heuschrecken, Mäuse, Fliegen und andere Insekten, die Krankheiten übetrugen und Ernten zerstörten. Außerdem beherbergten die Feuchtgebiete einer Reihe gefährlicher Fleischfresser, wie etwa das Krokodil, das eine ständige Bedrohung sowohl für Menschen wie auch für Viehherden darstellte.
| Mit der Domestizierung und Nutzung von Tieren entwickelte
sich auch das Leben der Bewohner des Niltals schrittweise zu Ackerbau
und Viehzucht, obwohl auch die Jagd in der Wüste und der Fischfang
immer noch eine wichtige Rolle spielten. So lernte der Mensch das
Tier als sowohl nutzbringend und wohltätig als auch gefährlich
und unbeherrschbar kennen. Aber das Tier steht im alten Ägypten
für weit mehr als nur den nutzbringenden Faktor. Wie der Mensch
ist es eins der Elemente der Schöpfung und ist für ihn sogar
eine Manifestation der Urzeit schlechthin. Als Teil der geordneten
Welt, die aus Nun entstanden ist, |
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| so ist es gleichzeitig "Gefäß" und Erscheinungsform von Kräften, die einander entgegenstehen und doch ergänzen. So wird die Löwin zum Bild der unkontrollierten und den Menschen bedrohenden Sonnenglut, doch ist sie auch Symbol einer besänftigten Kraft, die sich Ägypten gegenüber großmütig zeigt und als Künderin des "frischen Wassers", der wohltägigen Flut des alljährlich anschwellenden Nils, fungiert. | |
Das Tier erfüllt - als tägliche Erinnerung an die schöpferischen und ordnenden Kräfte der Welt - den Alltag des Ägypters mit Leben: Entweder bei der Nahrungsbeschaffung (Ackerbau und Viehzucht) und bei religiösen Tätigkeiten (Schrift).