In der Welt der Alten Ägypter gab es eine ständige Spannung zwischen gut und Böse, Licht und Dunkel, Kargheit und Fruchtbarkeit und vor allem zwischen der kosmischen Ordnung - der Maat - und dem Chaos - Isfet. Die Ägypter waren in dem Glauben, sie sicherten sich mit Hilfe von Ritualen das Wohlwollen der Götter und Göttinnen, die das Universum beherrschen.Die meisten ägyptischen Rituale konzentrierten sich vor allem auf das Darbringen von Speiseopfern. Das ägyptische Wort für Opfern hieß "hetep" was auch soviel

wie "sich in Frieden befinden" bedeutet. Die Rituale mussten ständig wiederholt werden und man glaubte, das die Welt bei ihrer Entstehung schon vollkommen war. Deshalb blieb in den Köpfen der Ägypter auch kein Platz für fortschrittliche Idee. All dies trug zur Erhaltung der kosmischen Ordnung bei. Dabei orientierten sie sich vor allem an der Natur, so ging zum Beispiel immer Morgens die Sonne auf und Abends unter, nach der Trockenzeit folgte immer die Zeit der Überschwemmung. Und sollte sich da etwas ändern, würde die Welt ins Chaos stürzen, etwa bei einer Hungersnot, wenn die Überschwemmung ausfiel.
göttliche Personifizierung eines Nomos Gau) von Ramses II. in Theben-West, sie bringt Speisen, wie Brot, Feigen und Granatäpfel, sowie die Hieroglyphen für "Leben" und Herrschaft" dar

Der Pharao bildete den Mittelpunkt allen rituellen Lebens. Die Priester im ganzen Land, die täglich die Rituale praktizierten, waren nur die Stellvertreter des Pharao, so das dieser theoretisch alle Rituale selbst vollzog. Das wichtigste Ritual im Alten Ägypten war Zweifels ohne die "Darbringung der Maat". Viele Szenen zeigen den Opfernden, meist immer der Pharao, eine kleine Figur der Göttin oder eine Feder (Zeichen der Maat) darbringen. Diese Geste drückt das Versprechen aus, die von den Göttern gefügte Weltordnung aufrecht zu erhalten.

diese Statuette aus Silber, teilweise vergoldet stellt die Opfergabe der Maat durch Pharao dar, 19. Dynastie

Das tägliche Ritual im Tempel war eigentlich das gebräuchlichste von allen. Dreimal am Tag fand es im Tempel statt: morgens, mittags und abends. Schließlich bestand auch so ein Gott auf seine drei Mahlzeiten täglich ;-) Das Abbild des Gottes wurde als Statue im Allerheiligsten - dem Naos - aufbewahrt, in dessen Innerem sich der Geist des Gottes aufhielt. Zwar ist auf den meisten Reliefs und Malereien zu sehen, wie der Pharao höchstpersönlich den Göttern opfert, doch tatsächlich wurden diese Rituale von seinen stellvertretenden Priestern durchgeführt. Selbst als Gottkönig konnte man auf der Erde nicht überall gleichzeitig sein.

König Nektanebos I. opfert dem Gott Thot (der Pavian) eine Statuette der
Göttin maat, rechts daneben steht der Gott Onuris, Tempel in Abydos, 30. Dynastie

Bevor das Siegel an der Tür des Heiligtums gebrochen werden konnte, mussten sich der Priester in Begleitung von wieder anderen Priestern und einem Chor von Priesterinnen einer Reihe von Reinigungsritualen unterziehen,

indem sie sich mit Wasser und Natron wuschen. Dann entzündete der Priester eine Fackel, um den Gott zu wecken aber auch um die aufgehende Sonne zu symbolisieren. Dann wurde die Statue des Gottes auf einen kleinen Berg reinen Sandes gestellt, welcher den Urhügel darstellen sollte. Anschließend wurden die Kleider und die Reste von Salböl des vorherigen Rituals entfernt und der Gott wurde mit neuen Kleidern geschmückt, parfümiert und gesalbt. Außerdem wurden der Statue rotes, weißes und grünes Tuch dargebracht,
Titiw, eine Sängerin im Amun-Tempel, mit einer heiligen Rassel - dem Sistrum, man glaubte, das der Klang des Sistrum die Götter erfreuen würde, Totenbuch des Anhai, 20. Dynastie 

Nachdem Der Gott nun "gegessen" hatte, wurde er erneut gereinigt, in weißes Leinen gekleidet und reiner Sand wurde auf dem Boden gestreut Nun verneigte sich die Priester vor der Gottheit und verließen rückwärts das Heiligtum. Die Türen wurden wieder verschlossen und versiegelt und der Gott konnte bis zum nächsten Tag ruhen.

musizierender Priester des Amun kniet vor Horus, Abbildung auf einer Stele, um 900 v. Ch.

Die Toten, die in ihren Gräbern selig ruhten, wurden von den Lebenden verehrt. Aber es gab auch jene unglücklichen Seelen, die wegen ihres Zornes sehr gefürchtet waren. Sie wurden als "Feinde, die den Patienten heimsuchen" beschrieben und galten als der Ursprung vieler Krankheiten. Da jeder Mensch, auch Priester und sogar Pharao höchstpersönlich von den bösen Geisern befallen werden konnte, bedurfte es unbedingt eines Gegenmittels. Zu diesem Zweck entstanden eine Vielzahl an Ritualen.

Da die Schändung von Bildern und Namen des Verstorbenen ein direkter Angriff auf den Verstorbenen war, konnten so einzelne Geister, die die Hinterbliebenen quälten, bezwungen werden. Das war auch der Grund für die Zerstörung aller Gesichter von Figuren, die den ketzerischen Pharao Echnaton darstellten.

dieses Bild aus dem Grab des Eje, Nachfolger des Tut-Ankh-Amun, zeigen, wie  er in den Sümpfen jagt,
das Bild sowie die Namen wurden mutwillig zerstört, weil er mit dem
verschmähtem Amarna-Regime (Echnaton) in Verbindung stand

Aber das wohl stärkste Ritual zur Bekämpfung feindseliger Geister waren Inschriften auf Töpfen und Figuren - die sog. "Verfluchungstexte". Über 1000 solcher Fluchformeln sind gefunden worden, die aus der Zeit des Alten Reichs bis zur Spätzeit stammen. Obwohl die dort geschriebenen Formeln Unterschiede aufweisen, ist dennoch ein Grundmuster der Texte zu erkennen.  Viele Figuren wurden auch mit kleinen Messern oder Nägeln durchbohrt und waren immer mit dem Namen des Feindes versehen. Die Feindseligkeiten des Verfluchungsrituals sollten den bösen Geist durch Zerbrechen, Verbrennen oder Vergraben seines Namensbildes zerstören.

diese Verfluchungsfigur ist aus Terrakotta gefertigt und trägt die Namen einiger Asiaten, 12. Dynastie

Grabes beteiligt waren, darunter war auch der Lord. Diese plötzlichen und unerwarteten Todesfälle lösten geradezu ein Hysterie um die Mumie des jung verstorbenen Pharaos aus. Obwohl Ägyptologen nachweisen konnte, das das Grab, geschweige denn, die darin enthaltene Mumie, nichts mit den Todesfällen zu tun hatte, verbreitete sich der "Fluch der Mumie" und war Grundlage für Horrorgeschichten und Horrorfilme. Tatsächlich handelte es sich bei dem vermeintlichen Fluch wohl um einen Schutzzauber aus dem Totenbuch, Kap. 151, der von den Wissenschaftlern falsch übersetzt wurde.Näheres zu Tut-Ankh-Amun und seinem Grab erfahrt Ihr unter Pharaonen - Lebensgeschichten.
Howard Carter zwischen zwei seiner Mitarbeiter, wie sie in das Grab hineinschauen

Doch es gab sie wirklich, diese Grabflüche, wobei der Verstorbene in der Unterwelt die Götter gegen mögliche Grabschänder aufruft. Im Alten Reich waren sie am häufigsten verbreitet. In einem Grab aus dieser Zeit steht folgendes geschrieben:

Die Schutzflüche aus späterer Zeit sind anschaulicher, sie beschwören zum Beispiel den "Zorn des Thot" oder die "Flamme von Sachmet" auf den Schänder hinab und verheißen die Zerstörung seines Grabes und seiner Nachkommen. Der sog. "Eselsfluch" aus der Ramessidenzeit sollte Jahrhunderte hinweg Testamente und Schenkungen sichern, indem er den Missetäter durch Notzucht durch einen Esel, dem Tier des Seth, drohte. In der 21. Dynastie findet man den umfassendsten Fluch des vergöttlichten Amun-Hotep, dem Sohn des Hapu. Dieser war königlicher Berater und Erzieher am Hofe von Amenophis III., dem Vater Echnatons. Der Sohn des Hapu drohte seinen Grabschändern alle möglichen Arten von Bestrafungen an:
einer der "magischen" Ziegel aus dem Grab des Tut-Ankh-Amun, vier solcher Ziegel befanden sich in Nischen in den vier Himmelsrichtungen seines Grabes und waren mit mit einem Teil von Kap. 151 des Totenbuchs versehen

Einige Szenen von Ringkämpfen sind ebenso als rituelle Handlung aufzufassen, wie der Tempel von Ramses III. in Medinet Habu zeigt. Dort gibt es das "Fenster der öffentlichen Auftritte", in dem der König sich dem Volk zeigte. Dieses Fenster ist mit Ringern verziert. Der dort abgebildete Kampf zwischen Ägyptern und verschiedenen Fremden wird dokumentiert mit den Worten:

Auch Aktivitäten die zunächst wie Kinderspiele aussehen, können religiöse Rituale darstellen. So wie etwa das so genannte "Hüttenspiel". Die Szenen in den Gräbern des Idu in Gizeh und des Baki in Beni Hassan zeigen fünf Knaben, von denen vier eingeschlossen sind.

Man könnte dies als eine Art Zelt oder Hütte deuten. Zwei der Knaben stehen rechts in diesem "Zelt" und ein anderer links. Dieser drückte den vierten Jungen, der in der Mitte lag, auf den Boden. Der zu Boden Gedrückte streckt seine Hand nach dem fünften Knaben aus, der außerhalb des "Zeltes" steht. Eine Inschrift bei der Abbildung wurde folgendermaßen übersetzt:
Das "Hüttenspiel" aus einem Grab der 6. Dynastie, Ägyptologen glauben immer mehr an eine Art von Ritual, welches, das ist ihnen noch nicht klar