Amun-Hotep war einer der Söhne von Pharao Thutmosis IV. und Mutemwia. Da Mutemwia nur eine Nebenfrau des Pharaos war, durfte sie auf ihrer Krone nicht den Geier und die Uräusschlange als Insignien der königlichen Macht tragen. Stattdessen zierten ihre Kopfbedeckung zwei Gazellenköpfe. Der älteste Sohn von Thutmosis - Amen-em-Het war früh verstorben und so erklärte er den damals erst achtjährigen Jungen Amun-Hotep im 7. Jahr seiner Herrschaft zu seinem Thronfolger. Mit gerade einmal 12 Jahren wurde Amun-Hotep nun schließlich Herrscher über die Beiden Länder, denn sein Vater starb im 10. Jahr seiner Herrschaft, in einem Alter, welches zwischen 25 und 40 Jahren angesetzt wird. Nun durfte auch Mutemwia den Titel "Große Königliche Gemahlin" tragen, der ihr von ihrem Sohn rückwirkend verliehen wurde. Schon ein Jahr nach seiner Thronbesteigung heiratete er ein Mädchen namens Teje aus der Stadt Achmin, eine Tochter eines Provinzbeamten. Dazu später mehr.

Eine Religion im Wandel

Im Verlauf der 18. Dynastie hatte die Priesterschaft des Reichsgottes Amun beträchtlich an Einfluss gewonnen und ihre macht grenzte schon fast an der des Königs. Schon Thutmosis IV. förderte den Sonnenkult und seine Religionspolitik zielte darauf ab, einiges in der ägyptischen Götterwelt umzustrukturieren. Diese Politik sollte Amun-Hotep fortsetzen. Er hob die Sonnenattribute der Götter hervor und besetzte hohe priesterliche Ämter mit engen Vertrauten. So etwa sein Schwager Anen, der  Bruder von Teje, den er zum zweiten Priester des Amun in Karnak machte.

Quarzitstatue von Thot als Pavian

Der Pharao war ein sehr gottgefälliger Herrscher, der zahlreiche Statuen zu Ehren der ägyptischen Götterwelt errichten ließ. So ließ er  zum Beispiel vier monumentale Quarzitstatuen des Gottes Thot in Gestalt des Pavians in dessen Hauptkultort Hermopolis aufstellen. Besonders angetan zu haben, schienen dem Pharao die weiblichen Gottheiten. Dies erkennt man an den zahlreichen weiblichen Götterstatuen, die Amun-Hotep in Auftrag geben ließ. Die wichtigste Göttin zu seiner zeit war Hathor, die Göttin der Liebe.

Statue mit Sobek und Amun-Hotep

Die Mutter von Teje war "Sängerin des Amun", "Sängerin der Hathor", "Oberste Haremsdame des Amun" sowie "Oberste Haremsdame des Min". Nachdem Teje nun in die königliche Familie eingeheiratet hatte erhob ihr Mann deren Eltern zum/ zur - Juja: "Vorsteher der Pferde" und "Stellvertreter Seiner Majestät bei der Streitwagentruppe" - Tuja: "Königliche Mutter der Großen Königlichen Gemahlin". Tejes Bruder Anen gehörte dem Erbadel an und war Bürgermeister und Siegelbewahrer des Königs. Manch ein Ägyptologe ist der Ansicht, das Teje keine gebürtige Ägypterin war. So zum Beispiel die Annahme, sie sei Nubierin gewesen, andere dagegen behaupten, sie stamme aus Syrien. Eindeutige Beweise für diese Behauptungen gibt es aber nicht. Teje spielte eine aktive Rolle in der Politik und korrespondierte mit ausländischen Würdenträgern, welche sie offensichtlich sehr schätzten. Auch findet sich eine schier endlose Zahl von Darstellungen der Königin. Dies zeigt auch sehr deutlich, welch große Bedeutung sie beim König und am Hof innehatte.
Statue von Teje mit Geiergewand- und Perücke

Die Königin verfügte, wie es einer Dame ihrer Stellung zukam, über einen großen Haushalt mit zahlreichen Zofen und Dienern. Cheruef, ihr Vorsteher des Palastes, diente ihr in Theben und später in Amarna führte Huja den Titel "Verwalter des Hauses der Königsmutter, der Großen Königlichen Gemahlin Teje".
Dieser Skarabäus berichtet von der Hochzeit zwischen Amun-Hotep und Teje, die Inschrift sagt: "Die Große Königliche Gemahlin Teje, sie möge leben, der Name ihres Vaters ist Juja, der Name ihrer Mutter ist Tuja; sie ist die Gemahlin eines mächtigen Königs, dessen Reich im Süden in Karai endet und im Norden in Naharina."

Treue Diener

Bezeichnend für die Regierungszeit Amun-Hoteps ist, das viele seiner Beamten mit Namen, Titel und Portraits auf seinen Monumenten erwähnt sind. Dies geschah aus Dank und Anerkennung für ihre herausragenden Leistungen, Fähigkeiten und ihre Loyalität gegenüber ihrem König. Die höchste Auszeichnung war es jedoch, ein schönes Grab zu erhalten, das den Namen des Beamten in alle Ewigkeit erhalten sollte. So erhielt auch Meri-mes, der Vizekönig von Kusch, drei ineinander verschachtelte Sarkophage in königlichem Stil.

Damals waren Verwaltungsämter oft erblich. Dies bezeugt besonders die Familie Sobek aus dem südlich von Theben gelegenen Sumenu. So diente unter Thutmosis IV. ein gewisser Nebsen als Schatzhausschreiber. Dessen Tochter war mit einem Mann namens Sobek-nacht vermählt, welcher Domänenvorsteher war. Diese beiden hatten nun wiederum drei Söhne. Von denen wurden Iuni und Hui ebenfalls Schatzhausvorsteher. Der dritte, Sobek-mose wurde später zusätzlich zum Vorsteher der Bauarbeiten des Königs in Ober- und Unterägypten sowie zum Vorsteher der Bauarbeiten in Luxor befördert. 

Ein großer Bauherr

Nachdem der junge Pharao die Nachfolge seines Vaters angetreten hatte, ließ er dessen begonnene Bauprojekte zum Abschluss bringen und neue Steinbrüche erschließen. In Karnak begann er, große Teile des Tempelkomplexes umzugestalten, indem er dem Tempel wieder eine Nord-Süd Ausrichtung verpasste, statt der bisherigen Ost-West Achse. In Heliopolis ließ er einen Kalksteintempel errichten, Teil seines großen Projektes, den thebanischen Gott Amun mit Re zu Amun-Re verschmelzen zu lassen. In den mittleren Jahren seiner Regierungszeit begann Amun-Hotep mit dem Bau des Tempels "Südliches Ipet". Er war dem Gott Amun geweiht und befindet sich 5 Kilometer südlich von Karnak. Sein Name bedeutet "südlicher Harim" Vor dem Tempel von Luxor ließ er einen "Aussichtsplatz" mit einem von Gärten umgebenen See erbauen. Darüber heißt es auf einer Stele:

Der größere Komplex von Karnak, Ipet-Sut erhielt neuen Glanz durch die Fertigstellung des dritten Pylons. Zudem wurde mit der Arbeit an einem weiteren Pylon, welcher nach Süden ausgerichtet war, begonnen. Vor diesem Tor stand eine Quarzitskulptur von Amun-Hotep, die größte Statue, die je in Ägypten errichtet worden ist. Diese Skulptur stammt aus dem Jahr 28 seiner Herrschaft und sie war glatte 21 Meter hoch. Sie trug den Namen "Neb-Maat-Re, Month unter den Herrschern". Viele seiner Tausenden Statuen, die den Pharao als Gott oder König darstellen, sind mehr als 3 Meter hoch. Viele davon sind heute noch in recht gutem Zustand. Am westlichen Nilufer entstand Amun-Hoteps Totentempel, in dessen großem Innenhof jeweils 8 Meter hohe Stauen aufgestellt waren, die den Pharao als Osiris zeigen. 

diese 2,5 Meter hohe Staue aus rotem Quarzit wurde vor kurzem in einem Hohlraum unter dem Bodem des Luxor-Tempels gefunden und zeigt Amun-Hotep in göttlicher Gestalt

Die Räumlichkeiten des Palastes waren in leuchtenden Farben ausgemalt. Man sah Szenen mit Pflanzen und Tieren, dazwischen befanden sich Götterfiguren oder Amulettmotive. Die Audienzräume des Herrschers hatten geflieste und bemalte Böden, auf denen in Scharen gefesselte Gefangene dargestellt waren.
Fragment von Wandgemälden aus Malkatta zeigt ein naturalistisches Motiv mit Wildgänsen, darüber Rosettenmotiv

Trauer um Neb-Maat-Re

Im letzten Jahrzehnt seiner Regierungsdauer hatte er die traurige Pflicht seine Mutter Mutemwia zu begraben. Auch sein Schwager Anen verstarb um ca. 1362 v. Ch. kurz nachdem Amun-Hotep sein Sed-Fest gefeiert hatte. Tejes Eltern, Juja und Tuja, müssen schon in den ersten Jahren seiner Herrschaft verstorben sein. Ihr Grab im Tal der Könige war, als es entdeckt wurde, noch recht unversehrt. Am Eingangsbereich lagen sogar noch Blumensträuße, die man vor Hunderten von Jahren dort abgelegt hatte. Seinen engsten Vertrauten, Amun-Hotep, Sohn des Hapu, verlor der Pharao um das 1358 v. Ch. Der damalige Schreiber muss lt. einer Statue ein für diese Zeit erstaunlich hohes Alter gehabt haben.

Schließlich, nach drei begangenen Sed-Festen, im siebten Monat des jahres 38 seiner Herrschaft verstarb Amun-Hotep III. in Folge seines Alters. Er wäre fast 50 Jahre alt geworden, ein Super-Alter, bei der damals durchschnittlichen Lebenserwartung von ca. 35 Jahren. Sein ältester lebender Sohn, Amun-Hotep IV, später Echnaton, trat nach den Bestattungszeremonien nun die Nachfolge seines Vaters an. Fremde Herrscher beobachteten nun ganz genau, wie das ägyptische Reich mit dieser Übergangszeit fertig wurde. Tuschratta, der König von Mitanni, schrieb voller Trauer: