Den ägyptischen Überlieferungen und der berühmten Legende zu Folge, sah sich Ramses von 2.500 Streitwagen umzingelt und seine Männer voller Panik davonrennen. Kein Soldat und kein Truppenführer stand ihm in dieser katastrophalen Situation zur Seite. Anscheinend hatten ihn seine Soldaten im Stich gelassen. Da konnte nur noch sein göttlicher Vater Amun helfen. Und so sprach er voller Aufbegehrung und voller Empörung zu seinem Gott:

Und natürlich erhörte Amun das Gebet seines Sohnes auf Erden. Der Legende nach verlieh er dem Pharao die göttliche Macht und verwandelte ihn in einen unbezwingbaren Krieger, so das er dem Kriegsgott Month glich. Er hatte nun die "Kraft des Seth" und sprengte die Reihen der Feinde, tötete, streckte nieder und kämpfte sich den Weg frei.

Tatsächlich ging der Pharao sechsmal zum Angriff über und auf einmal schien sich das Blatt für Ramses zu wenden. Aus dem Osten war die prachtvolle Naruna-Truppe eingetroffen, und die Reihen des Gegners schienen sich wie von selbst zu lichten. Anscheinend hatte Ramses ihr Eintreffen vorher meisterhaft geplant.. Diese kampferprobten Soldaten walzten in geschlossenen Reihen, Schild an Schild, alles nieder, was sich ihnen in den Weg stellte. Sie schlugen sich zu dem eingekesselten Ramses
Ramses und der einberufene Kriegsrat

Durch diesen wütenden Angriff des Königs war die Schlacht entschieden. Vor allem hatte er durch das rechtzeitige Auftauchen der Naruna-Truppe profitiert. Ohne diesen Blitzeinsatz wäre Ramses unweigerlich verloren gewesen. Eine Frage, die sich allerdings stellt, ist: Warum blieb Muwatalli während der gesamten Kampfhandlungen dem Geschehen zusammen mit seinen Fußtruppen fern? Warum griff er nicht ein und warf seine gewaltige Infanterie im entscheidenden Moment nicht in die Schlacht? Fragen, die heute nicht geklärt sind. War er ein geschickter Diplomat? Hatte ihn der Tod seiner Brüder und vieler Angehöriger aus der Bahn geworfen? Oder litt er bereits an der Krankheit, die ihn später auch das Leben kosten sollte?

Der erste Friedensvertrag der Welt

Obwohl Ramses sich damit rühmte, die Hethiter besiegt zu haben, sah die Realität anders aus. Eigentlich ist der Kampf in einem Unentschieden geendet. Ramses verzichtete auf eine Belagerung, denn die Festung mit ihren zwanzigtausend Verteidigern hätte dem entschieden zu lange standgehalten. Angeblich soll sich der Pharao mit seinem Generalstab und seiner Leibwache beraten und ein Waffenstillstandsgebot angenommen haben. So konnte er sich ohne sein Gesicht zu verlieren aus einer schwierigen Lage befreien und er befahl den friedlichen Rückzug in Richtung Süden. Zu Beginn seines 6. Regierungsjahres wurden er und seine Armee ehrenvoll in der Hauptstadt empfangen. Die Kriegsbeute bestand fast nur aus Waffen von gefallenen Gegnern und aus Pferden.

Der Pharao hatte nun begriffen, wie instabil die Verhältnisse der Bündnisse mit den Stammesfürsten in den Ostländern waren. Und tatsächlich brachte der hethitische König Muwatalli sofort nach dem Abzug der ägyptischen Truppen die Provinz Amurru wieder unter seine Kontrolle und eroberte schließlich auch Damaskus und die dazugehörige Provinz zurück. Schon alleine deshalb befasste sich Ramses ernsthaft mit Verbesserungen bezüglich seiner militärischen Aufklärung und auch, 
Ring mit den Lieblingspferden des Pharao, der an sein Versprechen erinnert, der Fütterung der Tiere täglich beizuwohnen

weil ihm die angewandte Kriegslist der Hethiter schwer im Magen lag. Und es dauerte auch nicht lange und in Palästina brach erneut ein Aufstand aus. Also musste der Pharao erneut in den Kampf ziehen und eroberte palästinische Festungen, Städte des Libanon, Kanaan und sogar hethitische Ansiedlungen zurück. Schließlich im Jahre 1278 v. Ch. kamen der König der Hethiter und Ramses zu einem Entschluss. Warum nicht Frieden schließen. Das ständige Kräfte messen zehrte an beiden Parteien und keiner von beiden konnte einen wirklichen Nutzen daraus ziehen. Muwatalli war inzwischen verstorben und nun saß Hattusilli III. auf dem hethitischen Thron. Dies und die Tatsache, das die Hethiter langsam beunruhigt waren, trug sehr zum Gedeihen der Friedensverhandlungen bei. Denn die Hethiter fühlten sich von der wachsenden Macht der Assyrer bedroht, die ein sehr kriegslüsternes Volk zu sein schienen und so war ihr Interesse an einem so starkem Verbündeten, wie Ägypten, natürlich groß.

Der Friedensvertrag wurde in Pi-Ramesse, der neuen Hauptstadt Ägyptens, von beiden Parteien unterzeichnet, im 21. Regierungsjahr des Königs. Der Text wurde einmal in ägyptisch und einmal in hethitisch festgehalten - Abschriften wurden ausgetauscht. Außerdem wurden Ausschnitte aus demselbigen in die Wände von Karnak und des Ramesseums gemeißelt. Zwar musste sich Ramses damit abfinden, endgültig die Finger von Amurru und Kadesch zu lassen, aber in Zukunft würde es wieder möglich sein, die Handelsstraße entlang der Küste nach Ugarit ungehindert zu passieren. In Kanaan allerdings erhielt Ramses alle Rechte. Fast zwei Jahre reisten Gesandte aus beiden Ländern hin und her bis schließlich die Grundzüge eines solchen Vertrages vereinbart waren. Überraschenderweise besteht der Inhalt des Vertrages aus Lobreden auf die beiden Könige, auf ihre Ahnen und man erinnerte sich an die früheren
Auszüge aus dem Vertrag eingemeißelt in die Wände von Karnak

freundschaftlichen oder feindlichen Beziehungen. Im Kern aber handelt es sich um einen Friedensvertrag und einen Nichtangriffspakt. Vereinbarungen über die Auslieferung von Flüchtlingen wurden getroffen und man verpflichtete sich zur gegenseitigen Waffenhilfe bei einem möglichen Angriff durch einen dritten auf eines der beiden Vertragsländer. In kleinen Details unterscheiden sich die ägyptische und hethische Version, aber im großen und ganzen stimmen beide Verträge überein. In rund zwanzig Abschnitten werden die einzelnen Punkte behandelt. Hier ein paar Auszüge aus der ägyptischen Version:

Der Vertrag wurde in beiden Ländern gleichwohl gefeiert und Boten überbrachten höfliche Glückwünsche und die ersten Geschenke. Die Gemahlin des Hattusilli, Puduchepa, Königin von Chatti, begann einen Briefwechsel mit Nefertari, der großen Königlichen Gemahlin des Pharao. Beide drückten in ihrem Briefen ihr Wohlgefallen über den brüderlichen Frieden aus, wie dieser Brief zeigt:

Ramses und die Frauen

Schon zur Zeit als sein Vater Sethos I. noch lebte und Ramses noch Mitregent seines Vaters war, wurden die beiden zukünftigen Großen Königlichen Gemahlinnen von Sethos und Tuja ausgesucht. Beide Damen lebten bis dahin in einem "Harem" und bewegten sich dort im Kreise charmanter Hofdamen. Nefertari ist wohl bei weitem die berühmteste aller Königlichen Gemahlinnen, die Ramses später noch haben würde. Leider ist bis heute noch nichts aufgetaucht, was ihre Herkunft oder den Namen ihrer Eltern preisgibt. Die Zweite Dame, die Sethos und Tuja für ihren Sohnemann auswählten, hieß Isis-Nofret. Nefertari wurde wahrscheinlich oft von Krankheiten heimgesucht und starb schon in Ramses' 24. oder 25. Regierungsjahr. Isis-Nofret erlebte dagegen noch das 40. Jahr von Ramses' Herrschaft. Die beiden ältesten Töchter - Merit-Amun, Nefertaris Tochter und Bint-Anat,
Nefertari, Grabmalerei aus ihrem Grab im Tal der Königinnen

Tochter von Isis-Nofret - wurden nach uralter Tradition  inthronisiert und erhielten, wie ihre Mütter, den Titel Große Königsgemahlin. Dies bedeutete aber nicht, das Nefertari und Isis-Nofret "entthront" wurden. Daneben besaß Ramses natürlich eine große Anzahl Königlicher Nebenfrauen, darunter waren Ägypterinnen, aber auch fremdländische Frauen, die aus asiatischen Ländern nach Vertragsabschlüssen an den Hof des Pharaos gelangten. Diese schenkten ihm eine Vielzahl von Nachkommen.

Um den Friedensvertrag mit den Hethitern noch zu festigen, wurde in Ramses' 34. Regierungsjahr eine hethitische Prinzessin, die später den Namen Maat-Hor-Neferure erhielt, mit dem Pharao vermählt. Anlässlich dieses Ereignisses wurden Skarabäen hergestellt, auf denen ihr Name eingraviert wurde und Dichter widmeten ihr Lobpreisungen in Form von plastischen Bilderrätseln. Leider ist ihr hethitischer Name nicht bekannt. Maat-Hor-Neferure schenkte dem Pharao eine kleine Prinzessin, die den Namen Neferure erhielt. Hattusillis Kommentar zu dem freudigen Ereignis:

Eine weitere Hethiterprinzessin wurde im 40. Regierungsjahr des Pharaos mit ihm vermählt. Man weiß, das sie eine beträchtliche Mitgift aus ihrem Heimatland mit nach Ägypten brachte. Und wieder besangen die Dichter das Ereignis und in vielen Tempeln wurden Stelen aufgestellt die davon berichteten. Ob die hethische Prinzessin allerdings den Titel einer Großen Königsgemahlin erhielt, ist heute nicht geklärt.Weitere Königliche Gemahlinnen waren Nebet-Taui und Henut-Mire, beides Töchter des Pharaos.

buntbemalte Büste der Merit-Amun

Der Pharao und seine Kinderschar

Laut einer Darstellung in einem nubischen Tempel, müsste man glauben, Ramses war Vater von sage und schreibe 111 Jungen und 51 Töchtern. Einige seiner Söhne waren am ägyptischen Hof angesehene Persönlichkeiten, die hohe Ämter inne hatten. Als der bekannteste unter ihnen dürfte wohl Chamwaset gelten, dessen Mutter Isis-Nofret war. Er war Gelehrter und leidenschaftlicher Archäologe. Er restaurierte mehrere alte Bauten und war ziemlich angetan von der memphitischen Nekropole. Er wurde Oberpriester des Ptah in Memphis und als bedeutendster Ritualpriester des Landes war er auch mit der Organisation des Sed-Festes seines Vaters betraut. Sein dreizehnter Sohn Meren-Ptah folgte seinem Vater nach 66. Regierungsjahren auf den ägyptischen Thron. Meren-Ptah war nun selber schon um die 50 Jahre alt.

Und er baute, und baute, und baute .....

Ramses war wohl der größte Baumeister, den Ägypten je gesehen hat. Dabei bediente er sich dreier "Strategien" um der Welt die größte Anzahl an Monumenten zu hinterlassen. Als ersten Punkt kann man nennen, das er sich bereits bestehende Bauwerke aneignete und seinen Namen auf ihnen hinterließ, um sich als ihr Schöpfer auszugeben. Dann als zweites stellte er bereits begonnene Bauvorhaben seiner Vorgänger fertig und schließlich als drittes begann und vollendetete er seine eigenen Monumente. Am beeindruckensten sind wohl ohne Zweifel sein Tempel in Abu Simbel zu nennen und sein Grabtempel, das Ramesseum. Ramses liebte es anscheinend auch, sich selbst darstellen zu lassen. Die Zahl seiner großen und kleinen Statuen ist unheimlich groß.

oben: Hof und Hypostyl des Ramesseum
rechts: Säulen mit offenen und geschlossenen Papyruskapitellen im Ramesseum

Seine neue Hauptstadt Pi-Ramesse im Delta entstand anstelle der einstigen Hyksosstadt Auaris. Da die Fassaden der dortigen Häuser mit blaulasierten Ziegeln verziert waren, wurde sie auch die "Türkisstadt" genannt. Pi-Ramesse nahm ein Gesamtfläche von etwa 30 qkm ein und war strategisch gut gewählt worden. So war es zum Beispiel von Theben unmöglich, die Entwicklungen in Syrien, Palästina und Mesopotamien zu überwachen und entsprechend einzuschreiten. So bildete Pi-Ramesse einen Knotenpunkt im Handel wie auch militärisch zwischen Ägypten und der asiatischen Welt.

In der Stadt waren mehrere Garnisonen stationiert und sie verfügte auch über einige große Werften. Hier fanden häufig Truppenübungen und Militärparaden statt. Im Norden der Stadt befand sich der Tempel des Seth und der unfertige Tempel von Sethos I., Ramses Vater. Die neue Hauptstadt war völlig von Wasser umschlossen, im Westen begrenzt durch die "Wasser des Re" und im Osten durch die "Wasser von Auaris" - beides Ausläufer des Nils. Der östliche Nilarm durchfloss zudem den "See der Residenz", der an die Seeschlacht zwischen dem Befreier Ägyptens und den Hyksos erinnern sollte. Im Zentrum der Stadt ließ Ramses seinen Palast errichten. Außerdem entstanden im Norden der Tempel des Ptah, flankiert von einem Heiligtum, das der Göttin Sachmet geweiht war,
der Baumeister Mai

dann im Osten der Tempel des Amun und im Westen der größte Tempel, der dem Gott Re geweiht war. Im Süden schließlich lag das große Areal mit dem gewaltigen Palast des Herrschers. Das gesamte Bauprogramm wurde vom "Bauleiter seiner Majestät" einem gewissen Mai geleitet. In Pi-Ramesse wurden aber auch die prachtvollen Gärten des Ramses erweitert und eine Anlage errichtet, in der neue Obstgärten mit Äpfel- und Birnbäumen angelegt wurden.

Kommen wir zurück zu seinen Bauwerken und Monumenten. Das schon oben erwähnte Ramesseum, sein Totentempel,  ließ der Pharao am linken Nilufer in der Nähe von Theben errichten, genau an der Grenze zwischen Fruchtland und Wüste. Das Herzstück der gesamten Anlage, die von einer Umfassungsmauer umgeben war, war ohne Zweifel der große Tempel. Diesen erreichte man durch zwei Pylonen und  zwei Höfe. Um den Tempel herum waren ein Kultpalast, zahlreiche Magazine, Werkstätten, Priesterwohnungen und Verwaltungsgebäude platziert. Die Säulenhalle des Ramesseum, das sog. Hypostyl bestand aus 48 Säulen von denen heute noch 29 aufrecht stehen. An den Wänden des Tempels sieht man Darstellungen natürlich von der Schlacht von Kadesch sowie religiöse Zeremonien wie zum Beispiel das Minfest. Auch in Karnak, der wohl größten Baustelle Ägyptens, hinterließ Ramses mehr als einmal seine Spuren.

Er schuf die große Hypostylhalle mit 134 stehenden Säulen und einer Grundfläche von 5500 qm. Dort wird je nach Jahreszeit die Welt der Götter Stück für Stück von der Sonne beleuchtet. Ramses verdanken wir auch den dort angelegten heiligen See. Dieser diente nicht als Vergnügungsbecken sondern symbolisierte den Urozean, aus dem alle Lebensformen stammen. In Luxor ließ der König unter anderem den großen Pylon vor dem Tempel Amun-Hotep III. errichten. Vor dem Pylon stehen zwei Obelisken und von ehemals sechs Kolossalstatuen von Ramses, heute nur noch drei. Einen der Obelisken kann man heute in Paris bewundern. Dorthin gelangte er, nachdem er im Jahr 1831 von Mehemet Ali an Frankreich verschenkt wurde. (siehe Bild)
Eingangspylon des Luxortempels

Aber das wohl faszinierendste und bekannteste Bauwerk von Ramses ist ohne Zweifel Abu Simbel, ganz im Süden des Landes. Wiederentdeckt wurden die beiden Felsentempel 1832 von dem Schweizer Forschungsreisenden Johann Ludwig Burckhardt. Der Wüstensand hatte mittlerweile alles bedeckt, nur ein Kopf eines der Kolossalstatuen war noch sichtbar. Durch den Schutz der Sandmassen waren die Tempel jahrtausendelang geschützt gewesen doch

 in den 60iger Jahren wurde die Anlage durch den Bau des Assuan-Staudamms bedroht. Deshalb wurde, von der UNESCO organisiert, der Tempel im Jahr 1969 in 1036 Blöcke zerlegt und etwa 200 m entfernt an einer höheren Stelle wieder zusammen-
gesetzt.

Der große Tempel in Abu Simbel trägt den Thronnamen "User-Maat-Re", was übersetzt soviel heißt wie "Mächtig ist die kosmische Harmonie des Re". Dieser Name ist auch in einer monumentalen Inschrift in einer schmalen Nische direkt über dem

Eingang festgehalten. Dort steht Re, als Mann mit einem Falkenkopf, der sich auf zwei Hieroglyphen stützt. Und zwar auf das Zeichen für das Wort Maat und auf das Zeichen für das Wort User. Im Jahre 1909 legte man nördlich der Esplanadeeinen Hof mit einem Sonnenheiligtum frei, in dessen Inneren man einen Skarabäus und einen Affen fand. In der Mitte stand ein Altar mit vier aufrecht stehenden Affen, die von zwei Obelisken eingerahmt waren. Auch der oberste Fries an der Fassade des großen Tempels ist mit 22 Pavianen geschmückt.
großer Tempel von Abu Simbel

In Abu Simbel ließ Ramses die bedeutendsten Ereignisse seiner Regierung in Stein meißeln. Die Wände sind mit Schlachtszenen aus der Schlacht bei Kadesch geschmückt, darüber sind religiöse Szenen abgebildet. Im Allerheiligsten des Tempels befinden sich in einer Nische an der Rückwand vier Sitzstatuen.
links nach rechts: Ptah, Amun-Re, Ramses, Re-Harachte, wie man hier sehen kann, bleibt Ptah im Dunkeln, nur seine Schulter wird ganz leicht vom Licht gestreift

Das Ende des großen Ramses